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    简兮不即不离缀着那干瘦汉子，穿过半条长街，一路到了街尾。

    前头正是个窄口。

    一辆拉货的青篷骡车错不开身，贴着街边的摊档蹭了过去，将本就不宽的道挤得只剩容一人勉强过身。

    干瘦汉子侧了半扇膀子，猴儿一般往缝隙里头钻。

    简兮步子一紧，也顺势挤进了那条夹道。

    两人肩头交错的刹那，简兮将草药往胸口一横，身段一缩，似是避让。

    袖底探出两根削葱长指，贴着那人的腰腹间游鱼般一抹。

    出了窄口，简兮行出十余步，拢在宽袖里的手指轻轻一捻。

    掌心里多了一只粗布钱袋，指间还夹着一张折得四四方方的纸帖。

    那纸面平实，并非包粗物的桑皮纸。

    简兮不动声色地将纸帖勾入掌根。

    此时，那丢了钱袋的老汉正落在几步开外，慢腾腾地挪着步。

    简兮迎着他走上前，错肩时五指一松。

    “吧嗒”。

    那只钱袋落在老汉脚后半步的地面。

    “老丈，您的钱袋落下了。”简兮足下未停，声气平平地提醒了一句。

    老汉慌乱地扭过脸，手掌往怀里一摸，原先微鼓的心口已然平了下去。

    他登时变了脸色，也顾不上那袋糖炒栗子，扑下身一把抓起地上的布袋。

    “哎哟！多谢姑娘，多谢……”

    待他攥紧了钱袋抬起头来，那道裙角早已没入了人潮之中。

    隔着一条街面，干瘦汉子，一摇三晃地往前走，腰眼里照旧硌得实实的，他半点没起疑。

    简兮不远不近地缀着，中间隔着七八步的空当，落脚专挑人头稠密处。

    眼瞧着前头的灰影便要拐进一条深巷，斜里突地插进一条汉子。

    这人脚夫打扮，肩上挑着副空瘪的竹箩，到了巷口处，忽地把扁担一卸，箩筐“哐当”落地。

    他弯下腰，煞有介事地去拨弄脚上的草鞋襻子，一副宽厚的膀背恰好将那窄巷口堵了个严严实实。

    简兮提裙往左侧避，那脚夫的脚跟顺势往外一偏，挪了半步。

    简兮又折向右，抬起一条腿便要跨过箩筐，不防那人扁担一翘，担头正抵在她抬起的膝沿上，教她这一脚再也落不下去。

    前后不过耽搁了三两息的光景。

    那脚夫直起腰，重新挑起扁担，大步流星地走远了。

    简兮闪身进了巷口。

    里头空荡荡的一片，半空横着一根晾衣的竹竿，日头打下来，哪里还有半个活人的影子。

    她驻足在原处，未再往前踏出半步。

    盗门里做活的规矩，逢着这等阵势，最忌孤身探深浅。

    方才那挑担子的汉子绝非凑巧，行话里替前头“扫梢”的断尾人，专候她这种咬在后头的眼线。

    能这般利落地布下扫梢的暗桩，这干瘦汉子背后绝非只有三两个人。
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